Ein Solarkraftwerk liefert Elektrizität aus Sonnenkraft
Die direkte Umwandlung von der Strahlenenergie der Sonne in Elektrizität bezeichnet man als Photovoltaik. Diese Art der Stromerzeugung wird inzwischen weltweit eingesetzt, sofern die jeweiligen Lokalitäten genügend Sonnenstunden aufweisen, und gilt als ein Energiemodell der Zukunft.
Mit Hilfe von Solarmodulen (bestehend aus verbundenen Solarzellen) wird die Sonnenenergie in Strom umgewandelt und entweder in Akkumulatoren gespeichert oder in Stromnetze eingespeist.
Im privaten Gebrauch wird der Strom in das Hauptnetz des Energieversorgers eingeleitet, wodurch in Form von einer Einspeisevergütung Einnahmen erzielt werden können. Auch etablieren sich immer mehr kommerzielle Anlagen, welche man als Photovoltaik-Kraftwerke, Solarkraftwerk, Kollektor oder einfach nur Solarparks bezeichnet.
Die Sonne stellt eine unerschöpfliche Energiequelle dar und steht mehr oder weniger laufend und sicherer als erneuerbare Energien zur Verfügung. Sie gilt als die regenerative Kraft schlechthin und der Betrieb einer solchen Anlage ist völlig frei von Emissionen. So trägt man zur Verminderung der Kohlendioxid-Produktion bei. Photovoltaik-Anlagen sind absolut geräuschlos sowie größtenteils wartungsfrei.